衛星とAIで漏水箇所を絞り、現地調査を約4分の1に。和歌山市の水道管路調査

一次調査と二次調査をはっきり切り分け、AIには「どこを見るか」の絞り込みだけを担わせた設計が、この取り組みの土台になっています。衛星から照射したマイクロ波の反射を解析する手法が示すのは、半径約100メートルという範囲であって、漏水そのものを一点で言い当てるものではありません。最終的な特定は、水が噴き出す微細な異音を聞き分ける専門技術者の音聴調査に委ねられています。AIの出力精度を極限まで高めることを目指すのではなく、人の技能が活きる大きさまで対象を狭めることへ役割を限定した点が、実際の業務に乗せられた理由ではないでしょうか。

二次調査の側にもデジタル機器を組み込み、人の耳だけに頼らない構えを取ったことも効いています。漏水挙動（漏水疑似音）をデジタルデータとアルゴリズムで広範囲に検知するこの機器は、管種や水圧などの条件によっては100メートル程度先の漏水も捉えられることが確認されており、これは一次調査が示すPOIの半径とほぼ同じ寸法です。絞り込みの単位と、現場が一度の測定で探れる範囲が噛み合っているため、POIをひとつずつ潰していく反復可能な作業へ落とし込めたと考えられます。

四者が最初から役割を分けた体制も、手法として参考になる部分です。調査フィールドの提供と事業運営を市が担い、企画・調整とプロジェクト管理をNTT西日本、システムによる検知箇所の特定を東亜グラウト工業、デジタル機器を用いた現地調査を東日本漏水調査が受け持つ形になっています。衛星データの解析、地中の音を扱う現場技術、事業全体の進行管理は、必要とされる能力がまったく異なる仕事です。これらを一社で抱え込まず、工程ごとに接続した設計が、単年度の業務として成立させる条件になったという見方ができます。